¿Qué es mejor un archivo AVI, Mp4 o MKV?
Primero entendamos que esos tres formatos son contenedores, esto quiere decir que al igual que un archivo zip o rar, que tiene archivos dentro, los contenedores tienen lo mismo: por lo menos una pista de video y otra de audio.
Si nos remontamos a la historia AVI es el primer contenedor masivo, y fue auspiciado por Microsoft, mientras que Apple tiene a MOV, ya cuando les digo eso, ya por razones obvias se hizo más popular AVI, pero también tienen que saber que Microsoft ya no es el dueño absoluto de todo, y dentro del formato de video que usa AVI se encuentra su partner comercial: divx y su competencia xvid, por tal razón ustedes pueden encontrar algunos archivos que hacen mención a dichos codecs.
Tal como sucedió con el VHS cuando le ganó la batalla al Betamax, AVI se hizo popular para la lectura de video en los Dvds y los primeros pendrives para conectarlos a la Tv o reproductores, pero aquí estamos hablando de hace 15 años atrás, cuando ni existía Youtube, el streaming ni menos el Bluray o HD.
La peor desventaja que tiene AVI es que no soporta subtítulos flotantes, en cambio con la irrupción de nuevas tecnologías, nace el codec H264 que es un codec que permite comprimir el video en lo que nosotros popularmente conocemos como Bitrate, llamado también como el flujo de datos, este parámetro se refiere a la cantidad de información al reproducir un archivo de video lee nuestra computadora por cada segundo. Por tal motivo, de la misma forma que sucede con el tamaño de imagen, cuanto mayor sea el flujo de datos, mayor será la calidad del material.
Incluso, el bitrate puede llegar a ser más determinante que el tamaño de la imagen para definir su calidad, ya que en la visualización de un video que posea un gran tamaño pero que a la vez su flujo de datos sea escaso, estaremos ante un material de muy mala calidad.
Muy bien además de este codec H264 (el primero fue H263, pero duró poco) nace su contenedor que es el Mp4, en dónde se aplica la mejora de soportar subtítulos flotantes, además que este codec es el padre de los videos streaming gracias a su versatilidad de compresión y por supuesto el mejor y más popular receptor de videos HD.
Pues bien, ahora ya sabemos que el avi es más viejo, y que el mp4 se hizo tremendamente popular, sobre todo para los videos HD y streaming, nos queda hablar de Matroska o como todos aquí lo conocen Mkv.
Y es que así como existe Windows y el SO de apple, también está la versión open sourse Linux, bueno en el caso de los contenedores, mkv es el linux de este tipo, dónde además de soportar subtítulos, es un excelente receptor de los codecs dentro de los Avi o los Mp4, además de soportar menús, según su documentación.
Por tal razón es muy común que cualquier archivo de video con pistas de audios, y subtítulos, nos encontremos con los mkv.
Ahora la pregunta de rigor: ¿Qué es mejor?
A derribar el primer mito: el Avi es mucho mejor en calidad que el mp4 o mkv.
Ya como lo mencionamos anteriormente, estos tres archivos son contendores, y mkv puede contener los codecs más populares de avi, así que eso es falso. Por otro lado si configuramos correctamente el bitrate, y las especificaciones técnicas de por ejemplo un ripeo, un archivo mp4 no tendría nada que envidiar a un avi, y además estaríamos asegurando un tamaño de por lo menos 35% menos que de un avi, y es que este contenedor es antiguo, al igual que sus codecs, que pese a que divx sobre todo ha intentado tratar de masificar sus nuevas tecnologías, la verdad es que hasta la fecha ha perdido esta batalla frente al popular H264, que incluso se ha modernizado en ofrecer compresiones mucho más eficientes sin grandes perdidas de calidad con su reciente codec H265, pero este último aún no es masivo y su debilidad radica en que no todos los reproductores o tv de hoy en día lo soportan, aunque estén en contenedores mp4 o mkv.
Ahora si el caso nuestro es buscar RAWS, me pueden decir que hasta el día de hoy la gente se inclina con avi, y eso es verdad, pero es por una razón más simple: como los avi no se pueden comprimir más de lo que viene de fabrica por decirlo así, el descargar un RAW en avi, nos "aseguramos" que no haya sido mal manipulado el archivo de video, ya que si ustedes han probado el ripeo de DVDs con varios programas, hay muchos que si seleccionan mp4, la técnica de encodeo puede ser bastante desastrosa restando calidad a la imagen, cosa que con el Avi el encodeo no puede tener dicho problema dado que no hay muchos parámetros que el programa pueda cambiar.
En definitiva si se meten bien con un buen programa de ripeo, y están dispuestos en sacrificar más tiempo que lo que tardaría un avi en ripearse, pueden obtener un resultado estupendo con mucha mejor prestancia en un mp4 o mkv bajo el codec h264, que con un divx o xvid, solo es cosa que prueben y podrán ahorrarse mucho espacio innecesario en una tecnología más moderna.
Espero que haya sido lo más claro posible con estas explicaciones, saludos!
Por eso, aunque tengo cosas en todos los formatos, la mayoría están en avi, es lo que más busco.
¡Bienvenido al club! Otro que se ha enganchado al Handbrake 
cuya solución no es tan simple)